Politiek is voor Ravi Bhattoe geen machtsinstrument, maar een middel om levens te verbeteren. Door de politiek in te stappen wil Bhattoe niet langer aan de zijlijn staan. Hij is de nummer 34 op de DNA–kandidatenlijst van de Nationale Democratische Partij (NDP) en tevens de zesde kandidaat die aan het woord komt in NDP–visie. In NDP–visie laat De Publieke Tribune Suriname steeds een kandidaat van de NDP zijn/haar visie geven over de ontwikkeling van Suriname en waarvoor de persoon zich sterk maakt. In de voorgaande afleveringen zijn Ridgeley Kasantirto, Rossellie Cotino, Ifuel Alberg, Aziez Salarbaks en Meriam Asodanoe aan bod geweest.
Vooruitblikkend ziet Bhattoe over vijf jaar een Suriname waar jongeren groeien en kansen hebben, en een land waar mensen zich veilig voelen. “We moeten terug naar een Suriname waar liefde en veiligheid centraal staan en waar het positieve niet meer kapot wordt gemaakt. Een Suriname waarvan elke Surinamer die hier geboren is, en zich waar ook ter wereld bevindt, er trots op is het volkslied te zingen.”
De kandidaat–parlementariër is geboren en getogen in Suriname. “Ik heb mijn hart verpand aan dit land”, aldus Bhattoe, een ondernemer in veiligheid, autoverhuur, sleepdienst, incasso en financiële diensten. Hij legt uit dat zijn achtergrond meer ligt in de gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening. Bhattoe zegt vanuit zijn werk en maatschappelijke betrokkenheid altijd de verbinding te hebben gezocht met de gemeenschap, in het bijzonder met jongeren. “Ik ben dagelijks in contact met mensen. Je moet als mens niet alleen nemen, maar ook geven en altijd behulpzaam zijn.”
Bhattoe’s maatschappelijke betrokkenheid maakt ook dat hij gemotiveerd raakte in de politiek te stappen. “Ik ben enorm gemotiveerd om te helpen de problemen in ons land op te lossen. Ik zie hoe jongeren afhaken van school en hoe families worstelen met de zorg. Ik wil niet langer langs de kantlijn staan. Ik wil vanuit mijn functie, als ik gekozen ben als parlementarier, mijn bijdrage leveren aan een structurele oplossing.” Bhattoe zegt dagelijks in het veld te zijn, waarbij hij veel in contact is met jongeren, zorgverleners, ondernemers. In gesprekken met het veld komt vaak de huidige situatie in het land aan de orde. Bhattoe is onder meer gestart met juridische middagen bij het partijcentrum De Nieuwe Grond.
Over zijn persoonlijke drijfveer zegt de kandidaat–parlementariër: “Ik wil een stem zijn voor mensen die zich vaak niet gehoord voelen. Ik zie politiek niet als macht, maar als een middel om levens te verbeteren.” De NDP zet zich, aldus Bhattoe, in om Suriname op alle fronten beter te maken en die plaats te geven welke het land verdient. Zelf gaat Bhattoe “voor een gezonde en sterke natie”, zoals ook zijn eigen slogan luidt. Een veilige, eerlijke, transparante en gezonde Suriname is volgens Bhattoe niet ondenkbaar.
Mocht hij een plek verwerven in het parlement dan zal hij er verder werk van maken dat veiigheid prioriteit geniet; dat jongeren gelijke kansen krijgen, er stageplekken beschikbaar zijn en toegang tot studiefinanciering. Daarnaast streeft Bhattoe naar het verbeteren van de gezondheidszorg, vooral in de districten, het versterken van de rechtsstaat en daadkrachtige aanpak van de criminaliteit. Zelf heeft hij ook artikelen gewijd aan de veiligheids– en criminaliteitsaanpak in Suriname. Hij noemt deze twee zaken, samen met jeugdwerkloosheid, een onder druk staande gezondheidszorg en de financieel-economische situatie de grootste uitdagingen waarmee Suriname momenteel kampt.
Om deze uitdagingen te overwinnen, meent de kandidaat–parlementariër dat het (klein)ondernemerschap gestimuleerd zal moeten worden, evenals werkgelegenheid (voor jongeren) en ook de productie. Bhattoe denkt ook aan trainingen in het kader van de olie en gas. Echter, de allergrootste uitdaging waarmee Suriname worstelt is volgens Bhattoe de vertrouwenscrisis in de politiek. De NDP maakt zich daarom sterk voor verandering van politiek en bestuur. “Corruptie moet hard aangepakt worden. Wij moeten echt de verandering brengen. In parlement en regering”, aldus de kandidaat–parlementariër, die ook inzet op meer transparantie in bestuur en politiek.
Bhattoe laat zich ook uit over klimaatverandering en economische ontwikkeling: “Klimaatverandering raakt ons allemaal. Het is essentieel dat we samenwerken om onze landbouw, waterbeheer, infrastructuur en het milieu aan te pakken. Economische ontwikkeling begint bij investeren in onze jongeren, omdat zij de toekomst zijn. Daarnaast zijn onderwijs, ondernemerschap en innovatie cruciale sleutels om duurzame groei en veerkracht te realiseren. Ons partijprogramma neemt al deze aspecten mee, zodat we gezamenlijk werken aan een gezonde, vooruitstrevende en duurzame samenleving voor iedereen.”
Over het betrekken van de samenleving bij het maken van beleid, zegt Bhattoe dat burgerinitiatieven gestimuleerd moeten worden en een plek moeten krijgen in het beleid. Daarnaast zullen er jongerenraden opgezet moeten worden zodat ook deze groep een stem heeft en gehoord wordt. “We moeten oor hebben voor de burgers, voor de gehele samenleving.” Volgens de kandidaat–parlementariër is dit een must om het land te ontwikkelen. Hij gelooft dan ook in samenwerken met partijen die net als de NDP in hun verkiezingsprogramma streven naar het gezond maken van Suriname op elk vlak.
Bhattoe is voor het eerst op een kandidatenlijst. Hij noemt zichzelf niet iemand van beloftes, maar een Surinamer met het hart op de juiste plaats en oog voor de medemens. “Ik ben er niet voor beloftes, maar voor het werk dat daarna komt.” Aan zij die overwegen op hem te stemmen of nog geen besluit hierover hebben genomen zegt de kandidaat–parlementariër: “Stem op mij als u iemand wil die luistert, werkt en vecht voor uw belangen, veiligheid, kansen en een toekomst in Suriname.”
