Tijdens een druk bezochte Singi Neti in het partijcentrum Ocer van de Nationale Democratische Partij (NDP) hebben duizenden mensen hun medeleven betuigd met het heengaan van de oud-president, gewezen partijvoorzitter c.q. erevoorzitter en volksleider. Het is meer dan een Singi Neti geworden noch minder een Dede Oso, maar zoals master of ceremonie Orpheo Lamain het treffend zei “we vieren het leven en werken van onze leider Desi Bouterse”. Op verschillende manier is er middels zang, dans, voordrachten en het delen van mooie herinneringen en momenten ode gebracht aan de overledene.
Het geheel ving omstreeks 20.00 uur aan, maar al om 16.00 uur meldden de eerste aanwezigen zich in Ocer, terwijl ook de rijen om de condoleanceregisters te tekenen steeds langer werden. Bij velen waren de emoties merkbaar en konden de tranen nauwelijks bedwongen worden. Voor aanvang van het geheel zochten mensen elkaar op om de nodige ondersteuning te geven, waarbij zij aangaven hoe het nieuws van het verscheiden van de Surinaamse volksleider bij hen is overgekomen. Duidelijk was ook dat velen nog steeds moeite hebben om dit te geloven.
Verschillende personen hebben hun eigen ervaringen gedeeld. Zo gaf NDP-topper Glenn Dest aan dat de overledene een man was “die mij heeft geleerd om van Suriname te houden. Heeft zijn leven aan Suriname gewijd. Hij is de man die ons bewust heeft gemaakt van onze grondstoffen, de productie en het beste te doen voor land en volk.” Edgar Dikan, minister van Regionale Ontwikkeling tijdens het kabinet-Bouterse: “Hij had een missie en wij moeten verder gaan met zijn nalatenschap. Zoals hij altijd zei, moeten we achter de idealen lopen. Hij had het altijd over het volk, hoe het leven dragelijker te maken en ons geliefd land tot ontwikkeling te brengen.”
Volgens Dikan was het ministerie van Regionale Ontwikkeling ook de drijfveer van president Bouters, ook omdat hij zich vaak in het binnenland bevon. “In het binnenland was hij in zijn element. Ik heb veel van hem geleerd en kijkt met respect terug op die lessen. Ik was vooral onder de indruk van de manier waarop hij vriend en vijand probeerde te betrekken”, aldus de oud-bewindsman. Bouterse werd gedurende de avond dan ook geëerd als een leider, iemand die van Suriname hield, en als een multiculturele vader. Speciaal voor deze avond heeft de kunstenaar George Struikelblok een portretschilderij van de oud-president gemaakt. Het kunstwerk is door de Commissie Desi Bouterse, waarvan de overledene lange tijd erevoorzitter is geweest, aan de partij en familie overgedragen.
De avond werd gevuld met optreden van culturele en religieuze groepen uit de hindostaanse, javaanse, creoolse, Chinese, Inheemse en marrongemeenschap alsook de Rastafarai’s. Zo waren er groeps- als individuele bijdragen van Paremuru, Wajono, Kries Ramkhelawan, Olivia Landveld, Jules Fullington, Robin Anwaritja, de gebroeders Jabini (met Apinti-drum afgevaardigd door Albert Aboikoni, granman der Saramaccaners), de Singing Sisters uit Brokopondo en een gamelan orkest uit Lelydorp. Het rouwgedeelte met toepasselijke liederen werd geleid door de groep Mario & Friends. De avond werd afgesloten middels het afschieten van vuurwerk.
