Een rechter in Texas heeft in zijn district de uitzetting van Venezolanen definitief verboden. Het is de eerste keer dat een Amerikaanse rechter de uitzettingen van de regering van president Donald Trump structureel verbiedt.De Amerikaanse regering zette op 15 maart zeker 137 Venezolanen uit de El Valle-gevangenis uit, zonder dat ze daartegen konden procederen. De groep werd naar een gevangenis in El Salvador gebracht. Volgens Washington waren de Venezolanen leden van de criminele bende Tren de Aragua, maar daar is nooit bewijs voor geleverd. De regering-Trump beriep zich daarbij op de Alien Enemies Act uit 1798.
Trump beweerde dat de vermeende bendeleden in opdracht van de Venezolaanse regering handelden. Volgens de president was er daarom sprake van een buitenlandse invasie. Maar de rechter oordeelt dat de zaken waar Trump de Venezolanen van heeft beschuldigd geen invasie of inval kunnen zijn. En dat is wel een vereiste om de wet te mogen toepassen. Daarom verbiedt de rechter toekomstige uitzettingen vanuit de El Valle-gevangenis.
Na de uitzetting zijn familieleden van de Venezolanen en mensenrechtenorganisaties naar rechters in verschillende Amerikaanse staten gestapt. Meerdere rechters hebben de uitzettingen opgeschort. De uitspraak in Texas is het eerste eindoordeel van een Amerikaanse rechter over het gebruik van de Alien Enemies Act door de regering-Trump.
Het hooggerechtshof heeft zich al gebogen over zo’n tijdelijk verbod van de rechtbank in Washington op de dag van de uitzetting, dat Trump overigens had genegeerd. Het hooggerechtshof gaf de president begin april gelijk, maar stelde wel enkele voorwaarden. Zo moeten migranten “binnen een redelijke termijn” van een naderende uitzetting op de hoogte worden gebracht, zodat ze de kans krijgen om in beroep te gaan.
Op 18 april beval het hooggerechtshof de regering een nieuwe uitzetting tegen te houden. Er waren tientallen Venezolanen opgepakt, maar de regering-Trump had nog niet de juiste stappen gezet en voldeed daarmee nog niet aan de voorwaarden. De Amerikaanse regering heeft nog niet op de uitspraak in Texas gereageerd. De kans is groot dat de regering in beroep gaat.
De Alien Enemies Act is in de Amerikaanse geschiedenis slechts drie keer ingezet. Dat gebeurde telkens in tijden van oorlog, waar de wet in principe voor is bedoeld. Zo werd de wet in de Tweede Wereldoorlog gebruikt om Japanners en Amerikanen van Japanse afkomst te arresteren.
NU.nl
