Op het Kabalebo Nature Resort is een zonne-energiecentrale in gebruik genomen. Dit gebeurde op zaterdag 15 februari. Het zonne-energieproject, dat zich richt op het bevorderen van duurzame energie, vormt een belangrijke stap in het terugdringen van de CO₂-uitstoot en het stimuleren van ecologisch verantwoord toerisme in Suriname. Bij de ingebruikname was ook president Chan Santokhi aanwezig.
Directeur Karel Dawson van het resort spreekt van een uniek project binnen de regio. Met een capaciteit van 156 kilowatt en een batterijopslag van 500 kilowattuur kan het resort volledig op zonne-energie functioneren; een zeldzaamheid in de sector waar hybride systemen gangbaar zijn. Het is een bijdrage aan milieubescherming en duurzaam toerisme alsook aan de toekomstbestendigheid van het resort.
Het Kabalebo Nature Resort verwelkomt jaarlijks gasten van over de hele wereld en zet zich in voor het behoud van de natuurlijke omgeving. Het zonne-energiesysteem is in staat om 500 kilowattuur energie op te slaan, wat voldoende is om het resort gedurende twee dagen van stroom te voorzien zonder zonlicht. De zonnepanelen hebben een levensduur van 25 jaar, terwijl de batterijen minstens tien jaar meegaan.
Dawson gaf aan dat de afgelegen ligging van het resort een belangrijke factor was bij deze investering. Onderhoudsmiddelen en onderdelen kunnen alleen per vliegtuig worden aangevoerd, wat aanzienlijke kosten met zich meebrengt. Hoewel het project een investering van circa 400.000 Amerikaanse dollar vergde, verwacht Dawson dat deze binnen zeven jaar zal zijn terugverdiend, mede dankzij de volledige onafhankelijkheid van brandstof voor generatoren.
President Santokhi verklaarde dat het solar project perfect aansluit bij de Green Development Strategy van Suriname. Deze strategie richt zich op het behoud van bosgebieden, het waarborgen van de CO₂-negatieve status en het investeren in hernieuwbare energie. De president gaf aan dat Suriname al 50% van de duurzaamheidsdoelen voor 2050 heeft behaald, maar hij wees tegelijkertijd op uitdagingen.
Daarnaast riep de president particuliere bedrijven op om vergelijkbare duurzame initiatieven te ontwikkelen, niet alleen in het binnenland, maar ook in stedelijke gebieden zoals Paramaribo en omgeving. Een van de grootste uitdagingen in stedelijke gebieden is het vinden van voldoende ruimte voor zonnepanelen. Daarnaast moet er een goed gereguleerde infrastructuur voor energieopslag en -distributie zijn.
Het Kabalebo Nature Resort zet met dit project een belangrijke stap richting een duurzame toekomst voor Suriname en dient als voorbeeld voor andere bedrijven en organisaties in de regio. Het resort hanteert bewust een limiet van 1.500 bezoekers per jaar om massatoerisme en ecologische schade te voorkomen. Deze exclusieve benadering trekt vooral milieubewuste reizigers aan en draagt bij aan de positionering van Suriname als een hoogwaardige bestemming voor ecotoerisme.
