Jennifer Simons, voorzitter van de Nationale Democratische Partij (NDP) heeft tijdens een Expert Meeting in Amsterdam, Nederland, georganiseerd door de Vrienden van de NDP Nederland, de visie van de partij gedeeld met lokale Surinaamse ondernemers. Partijen hebben daarbij ideeën en inzichten met elkaar gewisseld voor wat betreft de ontwikkeling van Suriname en investeren ten bate voor de Surinaamse economie. Simons gaf aan dat er sinds het aantreden van het nieuwe NDP–bestuur geprobeerd is het contact met de Surinamers in het buitenland – meer specifiek Nederland – aan te wakkeren en te luisteren naar hun inzichten. Zij heeft in hoofdlijnen het verkiezingsprogramma van de NDP uiteengezet.
Een van de voornaamste doelen is het versterken van instituten. Een van de instituten die de partij bij het verkrijgen van regeermacht meteen bij wet gaat vaststellen, is het instituut voor mensen van Surinaamse afkomst. Simons: “Zodat zaken duidelijk zijn voor hen en zij weten of er gelegenheid is om te werken en ondernemen in het land.” De politica voegde meteen eraan toe dat digitalisering van de overheid op dit stuk ook een pré is. “Het zijn dingen die van groot belang zijn voor ons land”, aldus Simons. Ze benadrukte dat de NDP bij het verkrijgen van regeermacht voorwaarden wil scheppen voor ondernemers zowel lokale als buitenlandse.
“We willen iedereen de kans geven om zaken te doen met elkaar en de rol van de overheid brengen naar een van voorwaarden scheppen.” Het gaat volgens de NDP–voorzitter erom dat er duidelijkheid, transparantie en een eerlijke kans is voor iedereen om te ondernemen. Ze beloofde de aanwezige ondernemers verandering van het politieke en bestuurlijke systeem in Suriname, zodanig dat het land een duidelijk bestuur heeft, waarbij corruptie wordt aangepakt dan wel voorkomen en er kansen bestaan voor eenieder in Suriname en zij die van buitenuit willen investeren.
De politica gaf aan dat de NDP een evaluatie heeft gedaan en tot de conclusie is gekomen dat hoewel zij een sociaal democratische partij is, er toch gelet moet worden op het persoonlijke welzijn van burgers en er ook meer evenwicht moet komen in de manier waarop programma’s worden uitgevoerd. “We hebben in deze evaluatie en vernieuwing binnen de partij gezegd dat er een fundamentele verandering moet komen in de manier waarop we politiek en bestuur doen in Suriname. We moeten dingen anders gaan doen, anders gaan we hetzelfde resultaat krijgen.”
Simons merkte op dat de organisatie van de staat Suriname gebrekkig, inefficiënt en niet effectief is. Bij regeermacht zal de partij hier hard aan gaan trekken. Een van de randvoorwaarden is dat er daadwerkelijk gedecentraliseerd moet worden. Ook moet er zonder uitstel gewerkt worden aan goed bestuur, transparantie en een behoorlijk fiscaal beleid. Tegelijkertijd zal er wederom in de gezondheidszorg en het onderwijs geïnvesteerd moeten worden en de balans in de verschillende sectoren behouden moeten worden. Als sociaal democratische partij zal de NDP haar best doen om ervoor te zorgen dat de Surinaamse samenleving in al haar geledingen mee kan doen in ontwikkeling.
De NDP–voorzitter zei dat er in 2020 een land is overgedragen dat in redelijke stabiliteit was komen te verkeren na woelig vaarwater in 2015–2016. De inflatie en het werkloosheidscijfer waren teruggedrongen en er was economische groei, welke door het Internationaal Monetaire Fonds (IMF) werd toegeschreven aan overige sectoren dan olie en goed alleen. Volgens Simons waren er economische vraagstukken en financiële uitdagingen. Ze merkte echter op dat na vijf jaar deze er nog steeds zijn, meer schulden dan in 2020, een verslechterde verhouding tussen de verschillende groepen in het land, verzwakte instituten, een gezondheidszorg op de intensive care en onderwijs dat in een chaos verkeert.
Al met al is Suriname volgens de politica momenteel een land dat fundamenteel slechter aan toe is dan vijf jaar geleden, terwijl er toen werd aangegeven dat het land failliet is. Dit maakt volgens haar de opdracht voor de volgende regering niet eenvoudig. Er zal zwaar geïnvesteerd moeten worden in de verschillende sectoren. Maar zegt Simons: “Suriname staat voor een periode waarin wij tegen een berg aan kijken van schuld die men zo heeft georganiseerd dat het piekt voordat we olie gaan krijgen.” Volgens de NDP–voorzitter zal er hiervoor een specifieke oplossing gevonden moeten worden.
De partij maakt zich ervoor op om hard te werken en samen met de Surinaamse samenleving en Surinamers buiten de ontwikkeling ter hand te nemen. Simons: “Wij gaan ondernemerschap ondersteunen. Ook zullen mensen die werken en toch arm zijn en alleenstaande moeders heel gericht getraind worden.” Verder zal er volgens de NDP–voorzitter massief geïnvesteerd worden in middelbare en beroepsopleidingen. Overheidsdiensten zullen anders en effectiever moeten gaan functioneren, waarbij digitalisatie onmisbaar zal zijn, ook voor het verhogen van transparantie en de aanpak van corruptie in alle geledingen van de samenleving.
