De Russische president Vladimir Poetin roept 160.000 Russische burgers op om in het leger te dienen. De rekrutering loopt van 1 april tot 15 juli, meldt het Russische persbureau Interfax. Met 160.000 man gaat het om de grootste rekruteringsronde sinds 2011, meldt BBC News. Mannen in de leeftijd van achttien tot en met dertig jaar kunnen worden opgeroepen. Volgens de Russische viceadmiraal Vladimir Tsimlyansky gaan de dienstplichtigen niet vechten in Oekraïne.

Eerder werd nog wel bericht dat er Russische dienstplichtigen – dus geen professionele militairen – zijn omgekomen bij gevechten in de Russische grensregio’s waar Oekraïne tegenaanvallen uitvoerde. Daarnaast zouden er in de eerste maanden van de oorlog ook Russische dienstplichtigen hebben gevochten binnen de landsgrenzen van Oekraïne.

“Russische autoriteiten dwingen dienstplichtigen om ‘vrijwillig’ contracten te tekenen. Zo kunnen ze toch in de frontlinie belanden en worden ze ingezet om de grote verliezen van de Russen te compenseren”, zegt het Oekraïense anti-desinformatiecentrum tegen Politico. Volgens het centrum wekt deze oproep de indruk dat Rusland niet van plan is om vrede te sluiten, ondanks uitspraken die het tegendeel beweren.

De oproep komt terwijl de Verenigde Staten proberen een deal tussen de vechtende landen te bemiddelen. Zo wil de Amerikaanse president Donald Trump deze week weer met Vladimir Poetin spreken, zei hij afgelopen zondag. Hij is boos op de Russische president vanwege diens kritiek op het leiderschap van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Ook trok Poetin de legitimiteit van Zelensky als democratisch gekozen leider in twijfel.

Of er ook daadwerkelijk een vredesdeal komt, moet nog blijken. Zelensky beschuldigt Poetin ervan de gesprekken expres te vertragen door “neppe voorwaarden” te stellen. Zo zou Poetin meer land kunnen veroveren en een sterkere onderhandelingspositie kunnen verkrijgen. Een Russische topdiplomaat zou dinsdag nog hebben gezegd dat Rusland een vredesdeal niet kan accepteren onder de huidige voorwaarden. Die bieden volgens het Kremlin geen oplossingen voor de ware oorzaken van de oorlog, meldt persbureau Reuters.

NU.nl