President Vladimir Poetin heeft tijdens een bezoek aan buurland Kazachstan gedreigd dat Rusland “alle middelen zal inzetten” als Oekraïne nucleaire wapens zou verkrijgen. Poetin stelde: “Als het land waarmee we nu feitelijk vijandelijkheden voeren een kernmacht wordt, wat kunnen we dan anders doen?” Hij benadrukte dat Rusland “alle vernietigingsmiddelen tot zijn beschikking heeft” en bereid is die in te zetten.
Hoewel Poetin niet gelooft dat Oekraïne in staat is om zelf kernwapens te ontwikkelen, waarschuwde hij wel voor de mogelijkheid van een zogenaamde ‘vuile bom’.Volgens berichten van persbureau TASS dreigde Poetin ook met het aanvallen van “centra in Kyiv waar beleidsbesluiten worden genomen” met de nieuwe ballistische hypersonische Oresjnik-raket, die volgens hem moeilijk door westerse luchtafweer te onderscheppen is.
Het Kremlin is deze maand bijzonder verbolgen over het gebruik van geavanceerde langeafstandsraketten door Oekraïne om Russisch grondgebied aan te vallen.Recentelijk meldde The New York Times dat “onbenoembare westerse functionarissen” president Joe Biden hadden voorgesteld om Oekraïne vóór het einde van zijn ambtstermijn nucleaire wapens te geven. Deze suggestie werd door Russische functionarissen als “krankzinnig” bestempeld en wordt ook in het Westen niet serieus genomen. Bij de opheffing van de Sovjet-Unie beschikte de Oekraïense Sovjetrepubliek over een aanzienlijk arsenaal aan kernwapens, maar dit werd ontmanteld na een internationale overeenkomst in 1994.
